oo: The Boat Race 2014

W zeszłą niedzielę po raz kolejny odbyły się w Londynie słynne regaty wioślarskie The Boat Race rozgrywane każdego roku pomiędzy Uniwersytetami Oxford i Cambridge. Akurat tego dnia byłem w okolicach Putney Bridge, gdzie wyścig miał swój początek i muszę przyznać, że było to dla mnie kolejne ciekawe doświadczenie. Kiedy za pięć szósta obie osady wystartowały, emocje sięgnęły zenitu, a fale na Tamizie obijały się o brzeg, jakby znały już odpowiedź na pytanie kto zostanie tegorocznym zwycięzcą. Kibice obu drużyn skandowali, śpiewali, a niektórzy trzymali w ręku transparenty. Większość zebranych przy moście obserwatorów szybko pobiegła w kierunku wielkiego ekranu rozstawionego pośrodku pobliskiego Bishops Park i Furnivvall Gardens, aby oglądać transmisję na żywo. Na miejsce dotarłem niestety chwilę po rozpoczęciu wydarzenia, ale udało mi się zrobić kilka zdjęć, które mam nadzieję oddadzą atmosferę, unoszącą się w powietrzu tamtego pochmurnego dnia.

Obie drużyny The Boat Race składają się z ośmiu zawodników, a regaty zazwyczaj mają miejsce pod koniec marca lub w pierwszym tygodniu kwietnia. Po raz pierwszy impreza odbyła się w 1829 roku. W późniejszych latach wyścigi nie były przeprowadzane regularnie. Dopiero od 1856 zdecydowano się na coroczne obchody tego sportowego wydarzenia, które zakłócane było jedynie przez trwające swego czasu Wojny Światowe. Trasa ciągnąca się od słynnego i z rana zawsze owianego mgłą Putney Bridge to Mortlake wynosi prawie 7 kilometrów. W rankingu, zaledwie kilkoma zwycięstwami przoduje Cambridge, którego reprezentanci 81 razy dotarli do mety jako pierwsi. Oxford nie daje jednak za wygraną. Ze swoimi 77 zwycięstwami jest w stanie dogonić rywali w przeciągu kilku następnych lat. W tym roku tryumfował po raz 78. Ciekawe co pokażą kolejne regaty. Obu drużynom mocno kibicuję.

fot. Michał Lachowicz